De første Geologer

On By admin

Original English version: http://mygeologypage.ucdavis.edu/cowen//~GEL115/115CH1.html

Prologue

Konsernet er gruppert rundt gårsdagens campingplassen, basking i morgensolen for å bli grundig varmet etter chill av natten. Solen er ennå ikke varmt nok til å unngå. Bakken er fortsatt myk og blomstene er velduftende, fordi de siste dagene med mye regn har dynket området: det er midt i regntiden. En ungdom kommer løpende inn, noe som gjør skiltene til mat, og mye av det. Gruppen går inn praktisert reaksjon: dette er en aktivitet der alle bidrar. Et par miles away ungdommen fører dem stolt til en flodhest kadaveret, strandet på en grus bank i elva, som er raskt avtagende etter siste natts flom. Sår på kadaveret viser at flodhesten hadde blitt ødelagt, muligens av en krokodille: det hadde rømt, men må ha blitt så svekket at det ble blåst bort nedstrøms for å drukne og drift inntil denne morgenen minkende flyt strandet det. Fersk døde, skal kjøttet være i utmerket stand.

Men kadaveret må slaktes nå før andre sultne åtseletere kommer. Gruppen kan kjøre av sjakaler eller gribber, men selv med steiner det er farlig å prøve å holde ut sultne løver eller hyener, eller en Sabeltann.

Flodhest skjul er tøff, men det er der opplevelsen lønner seg. Geologen raskt skritt frem med sin verktøysett. Han tar ut en palm-sized slicing verktøy, kanten nøye frisket opp i går, og tegner flotte lange kutt i skjul. Villige hender griper om endene av strimlene og rive dem tilbake, utsette fett og kjøtt. Geologen går rett for den enkleste og mest attraktive delen, leveren, og hacks av biter som raskt gikk rundt gruppen. Han trenger ikke stoppe å spise nå, fordi de mer dyktige oppgaver venter. Han går nå til de store leddene, slicing sener som hender gripe og vipp lemmer bakover og fremover. Snart store stykker blir sendt ut til folk som bestemmer hvordan best å bære dem. Det er lettere å bære når det er bein å gripe, men geologen kan fort skjære en hånd-hold i den tøffe skjule.

Geologen kommer raskt inn i dårlig humør. Flodhester er veldig vanskelig. Takk og lov at de ikke kommer sammen for ofte. Skrotten er så stor at folk forventer for mye, fra flodhesten og fra ham. Huden er veldig tykk og tøff, selvsagt ikke like ille som et neshorn, men verre enn det ser ut: bare de første tolv lange kutt har tatt brodden av hans største høvelen. Leggbena er tykke og tunge, og det er ikke mye ledig kjøtt rundt dem, så det er mye å bære for ikke mye belønning på slutten. Det er mye av en flodhest kadaver som må stå bak: det tar for lang tid å klippe og hammer på den massive bekken, skuldre, skallen, og ribbeina: geologen ønsker han hadde to gnu snarere enn en flodhest: det ville være like så mye kjøtt for mindre arbeid.

Til slutt, alle er lastet. I en mer vanskelig sesong, kan gruppen komme tilbake en gang å prøve å behandle utklipp, men som det er, vil andre skrotter gi bedre innhøsting. Den enkleste brikkene vil bli spist i dag, og resten vil bli skiver i strimler og soltørket.

Geologen ser til sin verktøykasse som ettermiddag. Skraperne er mindre og har en mer delikat kant enn de store Maskin og hamre: de tar mer tid til å re-skjerpe, selv om de er mindre. Han kan ha til å sende sine lærlinger ut for å samle mer av kvartsitt fra den spesielle siden et par miles unna.

Snart vanlig rutine vil begynne på nytt. Speiderne vil gå ut patruljering for heldige funn som flodhesten, men hvis de ikke er heldige de er nødt til å være flink. De vil besøke trærne der leoparder cache sine dreper; de vil sjekke favoritt stalking grunnlag av de to sabertooths som mater ungene sine i hulen langs ryggen, eller løver som loll rundt det meste av dagen under acacias ved kopje. Og da de verktøyene vil være nødvendig, og ekspert som kan fortsatt bruke dem best. Han håper guttene har vært praktisere sin steinkasting. Han har ikke smakstilsetning minnet på retrett på slutten av den tørre sesongen, som de forsvarte sine utklipp (og deres liv) fra skranglete, men farlig gruppe av hyener som nesten hadde dem fanget i blind kløft. Som han blir eldre og tregere, disse møtene skremme ham mer.

Det minner ham: han kan ha lærlinger praktisere sine ferdigheter igjen i kveld før han setter den endelige kantene på deres innsats. Han må minne dem på nytt aldri å se virkningen kanten som de grov-form det med hammerstone. Hans ubrukelig øye smerter igjen i ettermiddagssolen: en uforsiktig øyeblikk og en sylskarp fragment da han var lærling. Det er derfor det er speidere og samlere, og det er geologer: Den tidligere trenger ivrig lang syn og utholdenhet, og sistnevnte behovet nærbilde visjon og fingerferdighet. Det er ikke mye oppfordring til en gammel langsom jeger, han funderer, men en gammel geolog har fortsatt ferdigheter som hjelper stammen. Folk kan ikke spise noe større enn en kanin med negler og tenner: noen stor katt eller hyene eller gribb kan gjøre bedre enn det. Stammen langs dalen mistet sin geolog før han hadde trent sine lærlinger:

Introduksjon

Det var geologer så snart det var folk, og det var folk på slettene i Afrika om to millioner år siden. De var som oss, hvis du sammenligner dem med sjimpanser og gorillaer og aper på den tiden. De gikk oppreist, og de var veldig intelligent. De var egentlig ikke liker oss, selvfølgelig: de gjennomført flere av ansiktstrekk av sine forfedre enn vi gjør, og de var bare omtrent tre eller fire fot høy. Men fra vår moderne perspektiv på menneskets evolusjon, vi kaller disse menneskene Homo. Flere navn nå eksisterer for ulike arter av disse tidlige Homo, men jeg skal bruke den tidligste og mest kjente, Homo habilis, “handy man”, et navn skapt av Louis Leakey fordi bein av Homo habilis er ofte funnet i forbindelse med verktøy. Dette var de første primater å gjøre omfattende, vanlig, daglig bruk av verktøy. Chimps (og gorillaer) kan mote enkle verktøy, for det meste fra pinner og kvister, kan fuglene veve kompliserte reir, og til og med kråker kan bruke lage og bruke verktøy, men Homo habilis endret historien til planeten med verktøy. Fingerferdighet og intelligens av  Homo habilis  gjorde det så vellykket en art som sin etterkommer, Homo erectus, forlot en sti av verktøy, branner og dyrebein over den gamle verden fra Spania til Indonesia, og dens etterkommer Homo sapiens har endret Jorden for å en grad som er klart synlig fra romsonden det har bygget.

Geologer gjorde de tidlige verktøy, og det er samspillet mellom geologi og mennesker gjennom historien som jeg skal følge i denne boken. Geologi formet verden av Homo habilis, og det fortsetter å gjøre det i dag i en verden av Homo sapiens. Det er ikke tilfeldig at den siste formelle krigen mot Jorden ble utkjempet i Persiabukta over kontrollen av olje: en geologisk ressurs. Som jeg skriver dette, er ekle små uoffisielle kriger blir utkjempet i Angola og Sierra Leone og Kongo (alle av dem over diamanter), og i Tsjetsjenia (over en viktig strategisk oljeledning). Geologi gjort den moderne verden mulig, og gir tilgang til ressurser, drivstoff, og vannforsyning som gjør livet vårt så luksuriøse sammenlignet med våre forfedre. Men vår avhengighet av geologiske ressurser gjør oss også sårbare. Gjennom historien har det fornuftig bruk av geologiske ressurser blitt belønnet, men uklok bruk har blitt straffet.

På slettene i Afrika

Homo habilis utviklet seg fra en mer primitiv primat som vi kjenner som  Australopithecus. Australopithecus  gikk oppreist akkurat som vi gjør, og var omtrent på samme størrelse som Homo habilis. Men det hadde relativt store kjever og tenner, og en relativt mindre hjerne. Og det gjorde ikke bruke verktøy.

Verktøyene passer anatomien. Paleontologene hevder på Australopithecus  hadde enorme kjever og tenner fordi det gjorde mye tygging til å behandle sine vegetarisk mat: røtter og fiber og blader og nøtter. Homo habilis tygget mindre fordi det hadde en signifikant forskjellig kosthold og brukte verktøy for å behandle sin mat før du spiser.

Verktøyene av Homo habilis er utrolig primitive utseende. De ble fremstilt ved å nedbryte og modifisere småstein og brostein for å etterlate et skjære- eller skrapekant utsatt for, eller for å danne en enkel hammer. Det var ingen håndtak. Disse var alle håndverktøy, men de kan brukes for et stort utvalg av oppgaver. Den viktigste anvendelse for verktøy var næringsmiddel: kraftige og knusing røtter og knoller, cracking nøtter, og og fremfor alt, for å slakte dyr.

Scenen i prologen er ikke helt innbilt. Vi har god arkeologiske bevis for mye av det. Om lag 1,8 millioner år siden i Turkana-bassenget, på grensen til Kenya og Etiopia, en gruppe av Homo habilis kuttet opp en flodhest kadaver på grus bank i en strøm seng, forlater skjæremerker på beina. De gjorde ikke gjøre sine slakteri verktøy på stedet, fordi elva grus inneholdt ingen småstein. De skal ha drevet verktøy med dem, eller steiner for å gjøre dem fra, eller de må ha gått og hentet dem fra nærmeste passende stein frembrudd. Gitt at den nærmeste passende stein er minst 8 miles (14 km) unna flodhesten området (minst fire timers rundtur) Dette tyder på at Homo habilis utføres rutinemessig stener må spise. Det ville bare trenger et par minutter å få ut de forhåndsvalgte steiner fra bæreveske (hjem, sannsynligvis), og gjør verktøysett.

Lettere skrotter kan ha blitt fraktet tilbake til en base for slakting. På en annen strøm seng området i Turkana bassenget, verktøy funnet sammen med over 2000 bein av spillet dyr, de fleste av dem antilope.

Den vedvarende tilstedeværelse av spesielle verktøy figurer antyder at de ble bevisst laget med en konsekvent teknikk. Verktøyet maker hadde et bilde i tankene av det ferdige produktet før han begynte å gjøre det. Verktøyene laget av Homo habilis er så gjenkjennelig at de har fått et navn, Oldowan verktøy samling, etter Olduvai Gorge der Leakeys første kjente dem.

Vi vet hvor Oldowan verktøy ble gjort, og vi kan gjette hvordan de ble brukt, på grunn av eksperimentene ved Nicholas Toth fra Indiana University. Toth kan gjøre Oldowan verktøy ved chipping flak fra en knyttneve-sized stein. Dette etterlater en “kjerne”, som kan være en hammer og hakkeren, og “flak” med skarpe kanter som kan være kniver og skrapere. Kjernen kan ganske enkelt være den kastes stykke hvorfra de nyttige flakene var sprukket, eller flakene kan være kassert avfall som falt av hammerne og helikoptre ble formet. Mest sannsynlig, det primære målet var å gjøre de mindre kniver og skrapere.

Vi vet ikke om Homo habilis var en jeger, samt en slakter, men det virker usannsynlig. Ingen av de Oldowan verktøy kan brukes som en kaste eller knivstikking våpen. Mest sannsynlig Homo habilis var en planteetende scavenger, spise frukt, nøtter, frø og rutinemessig, med kjøtt fra meget små dyr, eller fra skrotter av større seg når de ble funnet. På slettene i Afrika, veltilpassede rovdyr som leoparder, geparder, løver, hyener og ville hunder jaget og drept spill av alle typer svært effektivt, som de fortsatt gjør. I tillegg Sabeltann katter størrelsen på løvene var store rovdyr også. Rovdyr som dette sjelden spiser hele skrotten med en gang; de vanligvis spiser mye av kjøttet og la resten for åtseldyr. Leopards kan cache restene av skrotten i et tre, i håp om å komme tilbake til det. Delvis forbrukes skrotter er en bonanza for effektiv åtseldyr. Gribber og sjakaler er den mest beryktede av de afrikanske åtseletere i dag, selv om løver, hyener og hunder vil også skatte de dreper andres.

I den mest stemningsfulle scenario for biologi av disse tidlige mennesker, Homo habilis var en altetende, opportunistisk åtseldyr. Observant nok til å få øye på de draps mønstre av lokale rovdyr, crafty og mobile nok til å finne og bære bort biter, kraftig nok til å skremme bort minst de mindre åtseletere, Homo habilis kunne høste en rik ny kilde til protein og kalorier, forutsatt noen andre kjørte den ned og drepte den. Den eneste komponenten mangler var midler til å trekke mest mulig ut av hver finne. Kan ikke knekke bein med tennene som en hyene, ute av stand til å slå gjennom skjule eller å rive av strimler av kjøtt med en skarp sterk nebb som en gribb, Homo habilis gjort store gjennombrudd med å bruke verktøy for å gjøre disse jobbene.

Et par amerikanske antropologer forsøkt å finne ut hvor lett det ville være å streife den afrikanske savannen på jakt etter kjøtt. De fant at selv som komplette nykommere til den afrikanske bushen, og nykommere til ideen om å gjøre sitt utkomme som åtseletere, de var i stand til å bli kjent med et område på flere square miles i bare noen få uker. De lærte hvor de store kattene streifet og ofte drept sine byttedyr, og de lærte favoritt cache nettsteder for leopard dreper. De konkluderte med at det ville ha vært ganske enkelt til Homo habilis å ha supplert en diett av frukt og frø med nok kjøtt å gjøre en stor forskjell for kost kvalitet. En gruppe av Homo habilis kunne ha gjort en formidabel showet mot alle, men de største kattene, akkurat som en flokk bavianer i dag kan forsvare seg, ved støyende trusler fulgt av steinkasting om nødvendig.

Men folk kan bare gjøre effektive verktøy ved å velge og gjennomføre de riktige steinene, og slike ferdigheter er et spørsmål om erfaring og trening. Feil typer stein vil knuse, eller holde seg i tynne plater, eller vil bryte altfor ujevnt, eller ikke vil holde en kant. Bare en stein som er vanskelig, men bryter pålitelig, isotropically (i noen retning verktøymaker ønsker), vil gjøre et godt verktøy, og man må lære av erfaring hva en slik stein ser ut, og hvor man kan gå for å få en tilførsel. Hvert dyr vet av erfaring at viktige elementer forekommer kun i visse steder (vann, trygt ly om natten, for eksempel) og alle dyr vet til enhver tid hvor langt unna disse stedene er, og i hvilken retning. På et nivå hver enkelt Homo habilis må ha vært en geolog, ellers var det en spesialist geolog i hver vellykket gruppe. På et visst nivå, må det ha vært en slags geologisk trening som alle unge menneske som mottas på den afrikanske savannen.

Hver vellykket dyr på den afrikanske savannen lærer noen grunnleggende biologi og økologi. Hva var annerledes med den nye skapningen Homo habilis? Jeg foreslår at det var geologi. Det store gjennombruddet av disse første menneskene var deres effektiv utnyttelse av geologiske ressurser rundt dem. Geologi har vært en sterk innflytelse på menneskets historie siden den gang. Golfkrigen (for kontroll av oljefeltene i Kuwait) er bare det siste eksempelet.

Tydeligvis menneskehetens historie er mangfoldig; men i denne boken hevder jeg at det fysiske miljø hvor mennesker opererer har sterkt påvirket beslutningene de har gjort. Mennesker har jobbet med jorden vellykket, i det hele; men de har forsøkt å arbeide mot det til sin pris. Det samme latskap og grådighet som produserte vår teknologi har ofte ført oss til å ignorere imperativer geofag. Og lærdommen er fortsatt ikke lært. I dag, unge mennesker fortrinnsvis lære matematikk, kjemi og fysikk i formell vitenskapelig trening. Det var absolutt ikke tilfelle to millioner år siden, og jeg vil hevde at vi har mistet mye mye ved å forsømme geofag (og biologi og økologi) i moderne utdanning!

Jeg er glad for å forestille seg på Homo habilis også oppfunnet latskap: at slakte verktøy ble oppfunnet bare for å gjøre livet enklere, for å unngå skade og belastning å tenner og fingre og frustrasjonen som er involvert i behandlingen av skrotter uten verktøy. Jeg mistenker på Homo habilis var ikke glad i hardt arbeid enn jeg er. Hvis vi dømme etter senere menneskets historie, latskap og grådighet, snarere enn nødvendighet, er mødrene til oppfinnelsen. Verktøy er vanligvis innført for å kutte ned på tid, krefter, eller kostnaden på arbeidskraft, eller for å tjene penger eller status for oppfinneren. De er ikke oppfunnet med den abstrakte altruistiske visjonen om at det nye verktøyet vil gjøre det mulig noen helt ny måte å leve på. Bruk av nye oppfinnelser for helt nye formål har vanligvis vært en sekundær bonus. For eksempel ble trykkpressen opprinnelig brukt til å skrive ut pavelig avlat (middelalder europeiske tilsvarende papirpenger) raskere enn skriftlærde kunne hånd-produsere dem. Først senere fikk trykkpressen revolusjonere måten vi utdanne, kommunisere og bureaucrate (til mynt en stygg nytt ord).

Homo erectus

Suksessen til Homo habilis gjort mulig neste gjennombrudd, der Homo erectus forbigått rensing for å jakte store dyr direkte. Ingen tvil om denne evnen utviklet seg sakte. Homo habilis ville sikkert ha vært i stand til hjørne og drepe et lite dyr, selv uten spesielle våpen (sjimpanser kan gjøre det i dag). Gjennombruddet til Homo erectus var konseptet action-at-a-avstand som er grunnlaget for alle våpen: hvordan å lage en killing eller deaktivere såret mens de bor så langt som mulig ut av veien selv. Den enkleste våpen ville ha vært et slakteri verktøy montert på en pinne, den første spyd. Kaster steinene kunne ha ført til oppfinnelsen av en kastepinne eller et spyd, eller til og med første sammenfilt bolas.

Vi vet ikke mye om våpen av Homo erectus, fordi bare steinredskaper har overlevd. Vi vet at erectus var mye større enn Homo habilis, slik at blant annet kraftigere kaster og/eller stakk handling som ville gi bedre angripe evne og bedre selvforsvar. Et sted rundt 1,4 millioner år siden, Homo erectus i Afrika oppfunnet et nytt sett med steinredskaper (Acheulean verktøy), og Nicholas Toth har laget kopier av disse også. Acheulean verktøy er større og bedre på både skjæring og hamring enn Oldowan verktøy, og det er trolig ikke en tilfeldighet at Sabeltann kattene ble utryddet i Afrika på denne tiden, og hele økosystemet av de afrikanske slettene ble omorganisert.

Jeg har skrevet som om suksessen til våre forfedre var en bragd drevet av mannlige kompetanse i verktøy-making og jakt. Men ingen overlevende “steinalderen” samfunn overlever på jakt: alle medlemmer av samfunnet deltar i henhold og samvær, med kjøtt som en velkommen supplement. Selv da, er kjøtt tilgjengelig fra dyr i alle størrelser fra insekter og grubs til småvilt, fiske, og deretter større dyr som krever formidabel våpen for å drepe. Fjernings som er knyttet til Homo habilis er fortsatt en viktig kilde til mat også. Det er nok et resultat av fossilene at jakt på Homo erectus er stresset så mye: slakte verktøy er så opplagt på Homo erectus nettsteder. Pounding, sliping og skraping verktøy som ville ha blitt brukt (for det meste av kvinner?) For å slå tusenvis av tonn med korn, nøtter og frukt i spiselige ingredienser, ville ha vært like mange, men mye enklere, og sikkert mer vanskelig å gjenkjenne og identifisere. De samme bladene og skraper som vanligvis er assosiert med stripping kjøtt fra skjul ville ha blitt brukt til å rense og kutte fiber for et dusin “hjemlige” bruksområder, samt feller og garn for småvilt, kurver for å bære frukt, nøtter, og knoller og ledning for binding bunter av børste for brannen.

Steinredskaper og våpen, sammen med bein og tre gjenstander som kan gjøres med deres hjelp, aktiverte Homo erectus å dominere den tropiske slettene økosystem, og deretter migrere og dominere mye av den gamle verden. Homo erectus, ikke Sabertooth katt eller løve, var nå den mest effektive rovdyr i Afrika, Sør-Asia og Sør-Europa. Homo erectus var de første artene av menneskelig å migrere ut av Afrika, og var stamfar til Homo sapiens eller annet sted i den gamle verden.

Nesten helt sikkert, Homo erectus var de artene som lærte å kontrollere brannen. Det er nå god dokumentasjon av en million år gamle bål fra en hule på Swartkrans, Sør-Afrika, i forbindelse med Homo erectus. Dette bidrar til å bekrefte andre bevis fra arkeologiske funnsteder spredt fra Frankrike til Kina, hver gir Homo erectus rester og gjenstander på steder som ser ut som godt brukt piper alle av dem rundt 500.000 år gamle. Disse nordlige halvkule steder i særdeleshet er i breddegrader med kalde vintre, spesielt i tider når isen fremskritt brakt tundra forhold til slettene og fjellområdene i Eurasia.

Det kan ikke ha tatt lang tid for folk å innse at brannen kan være en lønnsom måte å endre landskapet. Gress vokser bedre etter en brann, og tiltrekker spillet dyr til det nye fôret. Brann kan brukes til å skremme dyrene, ikke bare for å holde unna store rovdyr, men å kjøre byttedyr til en kill nettsted. Det er ikke klart i det hele tatt når denne type aktivitet ble utbredt, men brann pinner sikkert kom i Australia med den første bølgen av menneskelige innvandrere, over 50.000 år siden. Disse var Homo sapiens, men deres brann-kontroll kunne ha blitt perfeksjonert årtusener før langs kantene av de sørøstasiatiske regnskogen.

Jeg ønsker ikke å bli sittende fast i striden om opprinnelsen til det moderne mennesket <om det skjedde i Afrika, når det skjedde, eller om forfedrene til moderne mennesker spredt over den gamle verden tørke ut alle sine ikke-afrikanske kolleger, direkte eller ved konkurranse. Alle er enige om at verktøysett av tidlige Homo sapiens er ikke dramatisk forskjellig fra Homo erectus, Selv om de er naturlig mer variert og allsidig, mer sofistikerte i sin produksjon, og mer effektive i sine bruksområder. I dypet av siste istid, moderne mennesker, hvor og når de oppsto, okkuperte nesten alle beboelige områdene i den gamle verden, fra tropisk regnskog til utkanten av de store iskappene, fra Spania til Australia. Om 12 000 år siden, folk nådde den siste store ubebodde kontinental landmasse, Amerika. Av ca 1000 år siden, var folk som lever på alle store landmasse bortsett fra Antarktis, og på nesten alle betydelige øya. Bare noen svært få steder levde urørt inntil moderne tid: kanskje det beste eksempelet er Galapagosøyene med sine fantastiske arv av evolusjonære verk, unvisited av mennesker før 1535 AD.

Jeg skal nå gå over fra rikene av paleontologi i mye rikere bevis på kulturen og historien til moderne mennesker, som samlet av arkeologer. Alle er enige om at grundig moderne mennesker var utbredt i tropiske og subtropiske gamle verden rundt 50.000 år siden, med mulig unntak av Sør-Europa, som ble bebodd av neandertalere. Neandertalerne var mest sannsynlig en egen gruppe av spesialiserte mennesker, men det er en annen debatt jeg ikke ønsker å utforske her.

Rundt 50 000 år siden, en slags kulturrevolusjonen blant mennesker førte til en eksplosjon av kunst og gjenstander, og et nytt nivå av raffinement i håndverket arbeid. Man kan spekulere om virkeligheten av denne endringen, dato, dens årsaker hvis det er ekte, og dens betydning for utviklingen av den menneskelige hjerne og psyke, men fra dette punktet i det minste kan vi betrakte våre forfedre så nøyaktig som oss i anatomi og intelligens. Vi begynner å se bevis på typiske moderne sosial atferd: symboler på status og symbolikk, personlig eiendom, utvikling av handel og systematisk utnyttelse av andre, som kan uttrykkes i enkle gjenstander og teknologier, men enten er imponerende eller forstyrrende eller begge, avhengig på humøret i øyeblikket.

Steinalder Geologi

De beste steinredskaper, for skjæring, piercing, hamring og skraping, er laget av steiner som har spesifikke egenskaper. De bør være hardt, slik at en skarp kant, eller en bestemt form for arbeidsflate, er slitesterk og vare lenge før reparasjon. For arbeids, bør de være isotrop, det vil si deres egenskaper er selv i alle retninger. De ikke splittet i en foretrukket retning, men kan deles i alle retninger at verktøyet-maker ønsker. Noen steiner som skifer, splittet veldig lett inn ark, og er nyttig for spesialiserte bruksområder på grunn av den; men de fleste verktøy har de beste figurer som skal dannes av håndverker.

De fleste klippene på jordas overflate er sedimentære. De ble dannet av opphopning av lag av sand, silt og slam, og etter at de hadde blitt formet til steiner, de fortsatt pause og delt lettere sammen lagene enn i noen annen retning. De er ofte for myk til å lage gode verktøy, eller kan være laget av et slikt grovt materiale at de ikke kan formes til glatte eller skarpe kanter. Andre bergarter, smelte- og bergarter, kan også være lagdelt, og ofte er granulære i tekstur. Totalt steiner som er vanskelig og isotrop er ikke sjeldne, men de er ikke rikelig heller. Den høyeste kvalitet knauser er sjelden nok, og gir et materiale som er så mye bedre enn dårligere knauser, at de anses som verdifull av folk i hvis territorium de skjedde til å være.

Det beste materialet for å lage skarpe verktøy er vulkansk glass eller obsidian; glasskniver er skarpere enn stål når de er nystekte gjort, og selv i dag noen kirurger vil foretrekke å bruke glasskniver for enkelte prosedyrer. De fleste vulkanske bergarter er lava eller aske, og obsidian er relativt sjeldne. Ofte obsidian har for mange bobler i det, eller det er funnet lag som er for tynne til å bruke effektivt. Men retten vulkanen (aktiv, sovende eller utdødd) kan være en svært rik kilde til gode obsidian. De ressurssterke mennesker som gjør moderne replikaer av obsidian verktøy finner det verdt å kjøre flere hundre miles til å laste opp med den beste obsidian.

Flint er en nær andre til obsidian. Flint er et naturlig materiale dannet i noen sedimentære bergarter. Det er kjemisk lik obsidian, i den forstand at det er uren silisiumoksyd eller silisiumdioksyd. Men den danner ikke fra smeltet stein som obsidian gjør. I stedet er masser av flint bygget opp underjordiske løpet titusener av år inne i en porøs bergart, som silisiumdioksydrikt grunnvann finner en situasjon hvor det dumper silisiumdioksyd, ofte rundt et fragment av gammel organisk materiale. Flint forekommer ofte i uregelmessige noduler langs en gammel lagflate i bergarten, eller langs naturlige ledd: hvis man finner en flint masse, vil man sannsynligvis finne andre ved å følge langs strukturen av stein skåret. Flint, som obsidian, forekommer i masser av forskjellige størrelser og kvaliteter. Også her det mest dyrebare, Chert er et utvalg av flint, og navnene er noen ganger brukes om hverandre. “Flint” blir ofte brukt for å betegne høy kvalitet chert som oppstår i kalkstein, slik som kritt.

Kvartsitt er et navn for enda en steintype som er kjemisk urene silika. Her steinen i seg selv er helt laget av sedimentære partikler av kvarts, dannet, kanskje, på en gammel stranden. Formet til steiner, er kvartsitt granulær fordi selv i bergarten, den opprinnelige kvartskorn beholder sin identitet. Men i de “beste” kvart for verktøy for å lage, har korn delvis smeltet sammen, mye som iskorn delvis sikring hvis du lar dem i kontakt i fryseren. En kvartsitt består av meget små kvartskorn, godt sammensmeltet, kan foreta en brukbar verktøy. Det vil ikke gi en kant fullt så bra som hos en flint, chert, eller obsidian verktøy, men det vil gjøre en like god hammer.

På samme måte vil en hvilken som helst hard, ensartet bergart foreta en brukbar hammer, eller et urent øks. Greens er en “generisk” navnet som brukes av geologer for å beskrive en metamorf bergart som er mørk til lys grønn i fargen, tett, med en kjemi som inneholder en betydelig mengde jern, så vel som silika. Den mest verdifulle og kjente versjonen av grønnstein er jade. Det er isotropt, så det kan være skåret inn i intrikate former, men det er også relativt myk. Hardere, mindre rene grønnstein kan gjøres om til svært servicable verktøy som er bedre på kraft treffer enn delikat skjæring og piercing. Greens økser og hammere har blitt gjort om til verktøy på alle kontinenter. Kanskje den mest kjente er de fra New Guinea og New Zealand, som var i daglig bruk for krigføring og logging til de ble erstattet av stål verktøy etter europeiske handelsmenn kom.

Bortsett fra verktøy, det er sterke bevis for at gamle folk verdsatt noen geologiske materialer for sine dekorative, eller luksus, eller religiøs verdi. For eksempel, oker er et rødt fargestoff, laget av hamret, knusing og oppmaling av mineral hematitt. Hematitt er et forholdsvis rent jernoksyd, og forekommer i stor utstrekning selv om sporadisk i hele verden, ofte sammen lag og skjøter i porøse bergarter (det avsettes fra jernrike væske på samme måte flint og chert er, selv om de ikke forekommer sammen). Hematitt seg selv er en veldig mørk farge, metallic-svart, og det er ganske magisk selv til en begynnelse geologi student for å se at dette mineralet gir likevel et rødt pulver. Oker var et fargestoff av stor betydning for gamle folk.

Geologer og Første Handel Varer

Mat og klær sjelden spilt en viktig rolle i handelssystemer av primitive samfunn: Hvis en lokal stamme eller landsby ikke kunne mate og kle seg selv, det var ikke en levedyktig enhet. Handelsvarer i primitive samfunn i dag er (og sannsynligvis alltid var) hovedsakelig varige elementer som verktøy og luksusartikler. Gitt at elementer som fjær og skinn er lett bedervelige, kanskje det er fornuftig at de tidligste varene lagret for deres verdi var geologisk <og de er utrolig gammel.

Hulen områder av Homo erectus ved Choukoudien nær Beijing, rundt 600.000 år gammel, ga 20 klare kvartskrystaller, som ikke forekommer i den lokale bergart-sekvensen. De må ha vært samlet for sin skjønnhet, for de er ikke bra for noen normal bruk. Tradisjonen har vart i lang tid: diamanter er notorisk dusjet på ufortjente kvinner etter menn med penger å flaunt (Elizabeth Taylor hadde god følelse å slå Richard Burton diamant i cold hard cash). Inntil ganske nylig i New Guinea, utilitaristisk og dekorative steinøkser var handelsvarer sammen med vakre skjell og fjær. Når vestlige gjenstander kom inn i handelen, var de samme blanding av nytte og luksus: jern verktøy, speil, perler, og så videre. Så sent som på 1930-tallet, suksessen av hele landsbyer i avsidesliggende områder i New Guinea hvilte på deres besittelse av geologiske ressurser: den grønn fra hvilken flinke håndverkere kan gjøre vakre (og effektive) akser. Ofte aksene ble brukt i ekteskaps handel, noe som medførte høyere reproduktiv og sosial suksess for innbyggerne i geologisk favoriserte landsbyer: en særlig effektiv demonstrasjon av naturlig utvalg i aksjon!

Det er sikkert mine fordommer som geologiske produkter (obsidian, flint, chert, greens økser og verktøy, oker og andre mineralpigmenter) ville ha vært blant de første varer og gjenstander produsert for handel. Det er også det arkeologiske bevis sier, selv om elementer som disse vil også være svært holdbare og vil trolig bli bevart i det arkeologiske posten. Hvis vi tar den arkeologiske rekord på sin pålydende, men geologene i tidlige samfunn produsert mye av deres handel “overskuddet.” Ikke le av dette absurd forestilling! Den store eksporten av mange land i dag er geologisk (se tabell 1-1). Men når ble alt dette begynner?

Her er et eksempel fra 12.000 år siden. Noen av de tidligste gjenstander på kontinentet Nord-Amerika er imponerende lange chert kniver, laget i det som nå er delstaten Washington. De ble laget av Clovis folk hadde hell forbi de store iskappene og kom i sammenlignende Eden av ledig Nord-Amerika. Kontinentet myldrer med uforsiktige omgang, nøtter, frukt og bær, med rikelig laks i sesongen, og de Clovis folk hadde en lang tradisjon for storviltjakt i Sibir og Alaska. Washington bladene ble gjort så frodig mesterverk, for moro, eller handel, eller ornament, eller prestisje eiendeler, eller generøse gaver. Lange slanke chert blader er ikke bra for praktiske formål, som hver Clovis person visste: de snapper altfor lett. Disse bladene var stykker av ekstravagante kunst.

Jeg liker konseptet at den tidligste handel var ikke bare geologiske, men var ikke-utilitaristiske: det var for kunst eller magi (sannsynligvis synonymt på den tiden), eller for Intergroup liming (politikk). Senere, når vi har mye bedre bevis, finner vi også en viktig handelsmønsteret i “luksus” elementer sammen med nyttevarer.

La oss nå se på den måten at det menneskelige samfunn ble formet av et ønske om å samle varer for handel. Når disse varene var geologiske, det betydde mer innsats måtte bli brukt i å gjøre jorden utbyttet stadig økende geologiske ressurser.

Tabell 1-1 Moderne Land som geologiske produkter er de ledende eksport

  • Alle de store oljestater i Midtøsten: Saudi-Arabia, Kuwait, Iran, Bahrain, UAE (De forente arabiske emirater), Qatar, Jemen, Oman (Pluss Irak i “normale” tider); Venezuela, Brunei, Gabon, Libya, Algerie, Nigeria og Kasakhstan (Petroleum)
  • Bolivia (Tin)
  • Chile, Peru, og Papua Ny-Guinea (kobber, gull)
  • Surinam, Jamaica, Guinea (Bauksitt)
  • Maure og nauru (Fosfat)
  • Botswana og Sierra Leone (Diamonds)
  • Angola (Olje, diamanter)
  • Kongo (Kobber, uran, kobolt, diamanter)
  • Niger (Uran)
  • Ghana (Gull, bauxitt)
  • Sør-Afrika (Gull, diamanter, kull)
  • Zaire (Diamanter, kobber, krom)
  • Zambia (Kobber)
  • Namibia (Variert mineraler)
  • Russland (Olje og gass, gull, diamanter)
  • Australia (Jern, kull, bauxitt, aluminium, gull, diamanter, bly, zirkon, kobolt, uran, nikkel)
  • Staten Alaska (84% av sin frie inntekt fra olje skatt)