Jim Crow stemme lover – da og nå

Original English version: https://www.crmvet.org/comm/jimcrow2.htm

Bruce Hartford, april 2021

En av de store prestasjonene til den lange borgerrettighetsbevegelsen var å etablere en bred enighet om at rasisme er ondt. Trumpisme prøver å tilbakeføre den sosiale enigheten-og som vi så i Charlottesville og 6. januar har de hatt en viss suksess med å gjøre det. Men foreløpig finner flertallet av amerikanerne fremdeles eksplisitte uttrykk for åpenbar rasisme motstridende. Det er derfor dagens hvite supremacister forsikrer sine tilhengere om at hvis noen lov, handlinger eller uttalelser ikke bruker rasemessige uttrykk eller eksplisitt nevner rase, kan det ikke betraktes som rasistisk. Ingenting illustrerer denne falskheten i denne forutsetningen bedre enn Jim Crows stemmerett – før og nå.

Republikanerne hevder at bølgen av lover om undertrykkelse av velgere som strekker seg over landet ikke er en retur til Jim Crow fordi de “gjelder rettferdig og likt” for alle uansett rase og at de ikke inneholder eksplisitt rasebestemmelser. På samme tid pleide de politiske forfedrene til dagens trumpitter å hevde at de beryktede leseferdighetstestene verken var rasistiske eller partiske fordi alle måtte ta dem og-i motsetning til Dixiecrat-segregeringslovene-nevnte de ikke rase.

Men leseferdighetstestene ble aldri like mye brukt på alle. Noen stater innførte «bestefar-klausuler». Hvis bestefaren din var stemmeberettiget i den staten, trengte du ikke å ta testen. De fleste hvite ble unntatt – bortsett fra nylige innvandrere som de “Damn Yankee carpetbaggers” Med sine farlige forestillinger om utdanning for fargede barn og et frikirkebyrå. Men siden bestefedrene til afroamerikanske borgere alle hadde vært slaver og dermed ikke var kvalifisert til å stemme, måtte hver svart mann (og kvinne etter 1920) ta og bestå en leseferdighetstest. I stater uten bestefar -klausuler (eller etter at tiden gikk med dem), fikk registrarer (som alle var hvite) rett og slett unntatt hvite fra å ta prøvene hvis de etter deres mening var “av god moralsk karakter.” Fargede mennesker måtte imidlertid alltid ta testen, og ble rutinemessig “mislyktes” selv når de fikk alle spørsmålene riktige; men hvite som tok testen ble “bestått” selv om de var helt analfabeter.

I dag gjør en ny lov i Georgia det til en forbrytelse å gi vann til folk som venter i timevis i lange stemmelinjer. Som alle vet, forekommer de lange køene i de tette byområdene – demokratiske festninger med store ikke -hvite befolkninger. Det er fordi de republikanske tjenestemennene som kontrollerer delstatsregeringen gir kort tid til ikke-hvite områder ved tildeling av valgressurser som ansatte og moderne maskiner. Men mindre tette republikanskhakkede forstader og landlige områder er begunstiget med moderne utstyr og tilstrekkelig personale.

Racistisk upartisk? Egentlig?

Tilbake på dagen tok tilfeller av Klan-terrorisme overskriftene, men økonomisk gjengjeldelse mot afroamerikanere som prøvde å stemme var langt mer gjennomgripende. Du måtte søke om å registrere deg for å stemme, og før søknaden din ble innvilget ble navnet ditt publisert i lokalavisen. Det var for å sikre at alle arbeidsgivere, boliglånseiere, låneansatte, næringsleverandører og utleiere ble holdt informert om denne viktige hendelsen. Hvite borgerråd, sammensatt av sjefer, bankfolk, forretningsmenn og utleiere ble organisert for å straffe ikke -hvite som nektet å trekke tilbake sine valgprogrammer – avskjedigelser, tvangsauksjoner, utkastelser, boikotter og så videre.

I dag er det økonomiske presset mer subtilt. En ny Texas-lov begrenser for eksempel stemmesedler til bare én per fylke. Mange stater tilbyr slike bokser for å gjøre det lettere for velgere hvis arbeidstid forhindrer personlig stemme eller som ikke har helse eller utholdenhet for lange køer. I henhold til denne nye loven får Harris County (Houston), et demokratisk høyborg med 4500 000 mennesker, en eske og det samme gjør Loving County, befolkningen bare 98 som gikk 90% for Trump. Webb County, hvor Biden fikk 60% av stemmene, er 95% latino, 3300 kvadratkilometer i område, og det kan ta en time å kjøre til fylkesetet i Laredo. Men de fleste av de overveldende hvite, landlige fylkene som gikk for Trump, er mindre enn en tredjedel av størrelsen og kjøreturen til tinghuset er kort. En boks per fylke, uansett.

Rettferdig for alle? Egentlig?

For femti år siden brukte noen sørlige fylker “bilag” -systemet. Selv om du besto leseferdighetstesten, måtte en allerede registrert velger lovlig sverge under ed at du var den du sa at du var og at du var ærlig og av god moralsk karakter før du kunne bli lagt til i rollene. Siden disse fylkene hadde få, om noen, ikke-hvite velgere, og Klanen sto klare til å gjengjelde mot hvite “bråkmakere” som våget å stå inne for en svart velger, kunne ingen nye afroamerikanske velgere legges til i rulleringene-selv om noen irriterende føderale retten ugyldiggjorde testen.

I North Carolina må alle velgere vise ID for å stemme. En ny lov sier nå at foto-ID-er fra høyskoler, offentlige bistandsbyråer og alle ansatt-ID-er utstedt av fylkeskommuner og kommuner ikke lenger kan brukes som velger-ID. Her er et hint-i henhold til statens egne tall har ikke 316.000 registrerte velgere en statsutstedt ID som er gyldig for å stemme. Studenter, velferdsmottakere og lavtlønne statsarbeidere som søppelinnsamlere har ofte ikke råd til å eie biler, og derfor har de ikke førerkort-og det er mer sannsynlig at de er hvite og stemmer på demokratiske kandidater. Resultatet er at 60% av de i North Carolina som tidligere stemte, men nå ikke kan gjøre det på grunn av ID-loven, er registrerte demokrater.

Like søknad? Egentlig?

Svindel fra 20. århundre leseferdighetstest hviler på en grunnleggende usannhet om at velgerne skal kreves for å oppfylle kvalifikasjoner utover statsborgerskap. Dixiecrats begrunnet å innføre leseferdighetstester med at for at demokrati skulle fungere, måtte velgerne utdannes nok til å forstå problemene og vurdere kandidatene.

Vårt svar var at et grunnleggende prinsipp for demokrati er at alle mennesker – også de ufaglærte, til og med de ikke -hvite – må betale skatt og følge loven. Derfor må alle som er underlagt disse lovene, ha rett til å velge lovgivere, lensmenn og dommere som vedtar og håndhever dem. Og hvis velgerne trenger å være kompetente og utdannede til å gjøre det, bør staten tilby kvalitetsutdannelse til alle i stedet for separate hvite og fargede skolesystemer som bevisst var designet for å beholde en stor del av den svarte befolkningen i evig slaveri og for alltid uvitende av sine rettigheter.