Original English version: https://php.radford.edu/~swoodwar/biomes/?page_id=519
Forfatter: Dr. Susan L. Woodward
Marint liv kan grupperes etter størrelse, mobilitet og plassering innenfor vannsøylen eller bunnsonen:
Pleuston: Organismer, som de koloniale cnidarianene kjent som den portugisiske krigsmannen, som lever på og over overflaten, halvt i og halvt ute av vannet. Disse flytende skapningene er vindblåste.
Neuston: For det meste kjøttetende dyr som klamrer seg til overflatefilmen og driver eller “går” helt på toppen av vannsøylen (f.eks. sjøløper) eller henger rett under overflaten (f.eks. gastropod lathina).
Plankton: Små organismer som flyter i vannet, ute av stand til å drive seg mot tidevann eller strøm. Flagella lar dem imidlertid bevege seg opp og ned i vannsøylen. Planteplankton er fotosyntetisk og består for det meste av alger og cyanobakterier; de er begrenset til den eufotiske sonen. Dyreplanktonet består av dyr som copepoder, salper og krill. (Mer om plankton)
Nekton: Aktive svømmere. De som lever i den øvre delen av vannsøylen, som haier, tunfisk og hvaler, er kjent som pelagiske former; de som lever nær bunnen, som torsk, flyndre og rokker, er bunnformene.
Benthos: Organismer begrenset til bunndyrsonen. Sessile former, som tare, sjøgress og koraller fester seg til havbunnen; bevegelige former, som ormer, sjøstjerner, blåskjell og krabber, beveger seg gjennom eller på toppen av havbunnen.